We zijn helaas alweer een tijdje terug van deze mooie eilandengroep van Portugal, gelegen midden in de atlantische oceaan. Het Hawaii van Europa of de parels van de Atlantische oceaan worden ze ook wel genoemd.

Dus tijd voor een korte recap.

Planning van de reis

Mocht je meerdere eilanden willen aandoen tijdens je reis, dan zou ik zeker aanraden om in het hoogseizoen (juni t/m september) ruim van tevoren te boeken. Met ruim bedoel ik niet 2 maanden, maar ruim ruim. We boekten alles midden januari voor een reis in midden juni. Dit is natuurlijk wel eiland afhankelijk, voor een bezoek aan Flores is midden januari al aan de late kant en voor São Miguel is er een maand van te voren nog genoeg te krijgen. Dit geldt voor accommodatie, autohuur en binnenlandse vluchten. Tussen enkele eilanden volstaat een ferry tochtje, maar tussen de meeste moet er helaas toch gevlogen worden, dit kan prima met Sata Azores Airlines. De vlucht vanuit Nederland kan zelfs rechtstreeks van Amsterdam naar São Miguel. Of je plakt er net als ons eerst lekker 2 dagen Porto of Lissabon aan vast en vanuit daar kan je bijna op alle eilanden rechtstreeks vliegen.

Een huurauto is trouwens wel zo makkelijk op alle eilanden, ze zijn flexibel op te halen en in te leveren bij haven of luchthaven, dus dat scheelt weer taxiritjes over en weer.

Het klimaat

Het weer is van alles en nog wat. Het ene moment schijnt de zon en het andere moment loop je door dichte mist al struikelend de vulkaan af. De bewoners zeiden altijd, als het aan deze kant bewolkt en regenachtig is, dan rij maar gewoon naar de andere kant, daar kom je vast de zon tegen. En 9 van de 10 keer was dat ook het geval. Al met al, hebben we het denk ik 80% zonnig gehad, dus dat is een dikke prima.

In Nederland was het tegen de 40 graden toen wij in de magische temperatuur van gemiddeld 22 graden zaten. Perfect weer voor een terrasje, maar ook voor een flinke wandeling. In juni is het gemiddeld 22, en in de topmaanden juli en augustus kan je er een of 2 graden bijtellen. Niet bepaald strandweer, maar wel weer voor lekker op pad te gaan. In de winter schijnt het ook nog 16 graden te zijn, maar wel veel storm en regen, dus weet niet of ik dat een aanrader kan noemen.

Flora & Fauna

Wat zijn ze allemaal mooi, fel groen, alle tinten groen eigenlijk, alsof je in een regenwoud loopt. Qua vochtigheid kan dat ook we eens kloppen.

Er zijn zeeën van prachtig gekleurde bloemen en muren van hortensia’s lopen langs de wegen en paden. De hortensia moet wel een onkruid zijn op deze eilanden want het groeit echt in iedere hoek en in ieder goot.

Onze all time favorite in Oceanië, maar ook weer hier, de Metrosideros Excelsa oftewel, de Nieuw Zeelandse kerstboom (zo genoemd omdat hij tijdens de kerst in Nieuw Zeeland bloeit…). Op de Azoren gewoon in bloei in juni:

Voor het spotten van landzoogdieren (buiten wat schattige konijntjes en ratten) hoef je niet per se de reis te wagen, maar daarentegen wel voor die mooie zeezoogdieren, die in grote getale langs deze eilanden trekken. Ook zijn hier veel vogels, heel veel vogels. Van de voor ons bekende merel en roodborst tot de grote gele kwikstaart. In de avonden vliegt de pijlstormvogel over (een look alike meeuw), die je de hele nacht wakker kan houden met zijn grappige geluidje dat klinkt als: awauw a auwauw a (voor een live versie van deze schreeuw kunnen jullie me altijd bellen).

Prijzen

De Azoren zijn qua accommodatie en autohuur behoorlijk duur. Dit zal vast door de schaarste aan deze toeristische benodigdheden komen op de eilanden. Op São Miquel, het meeste toeristische eiland, zijn de prijzen schappelijker dan bijvoorbeeld op Flores.

Wat wel goedkoop is, is eten en drinken. Een mooie verse visschotel eet je net zoals in de rest van Portugal voor zo’n € 15,-, een halve liter bier, is gemiddeld € 3,50 een litertje wijn (als niet van Pico), krijg je ook wel voor € 12,- in de restaurants. De benzine valt ook goed mee en is zelfs goedkoper dan op het vasteland. Dit komt omdat de Azoreanen minder BTW hoeven te betalen, zodat de prijzen voor hun niet door het dak gaan aangezien ze alles moeten invoeren.

Dus kort samengevat: super vriendelijke mensen, lekker eten, geweldige natuur met veel afwisseling gecombineerd met zon, regen en mist (wisselvallig).

Met als persoonlijke topper: Flores! Rust en de mooiste natuur naar mijn mening.

Ik geef het nog 5 tot 10 jaar en nog een paar van deze hete Europese zomers, en dan gaan de Azoren net zo populair worden als veel andere Europese eilanden. Dus wil je nog wat rust, zonder hotelketens en grote massa’s, dan zou ik zeker snel je koffertjes pakken….