Na 6 dagen hiken en genieten van de natuur en de rust willen we jullie weer even updaten over de laatste paar dagen.

Wederom schrijven we dit stukje vanuit een nacht trein. In totaal zullen we 24 uur onderweg zijn naar de volgen de bestemming. Inclusief een tussenstop van 6 uur waar we moeten wachten op de aansluitende trein. We hebben nu wel gekozen voor een softsleeper, wat niet zacht bed betekend (dat kennen ze in China niet), maar iets meer comfort. De bedden zijn maar 2 hoog en het zijn echt compartimenten die je af kunt sluiten.

De bedden in China is wel echt een ding, we hebben nog geen enkele nacht lekker door kunnen slapen, als je 5 uurtjes slapen haalt per nacht mag je in je handjes klappen. De bedden zijn het best te omschrijven als een plank met een dun matje erop. Dus in bijna iedere houding wordt je na een kwartier wakker van slapende ledematen of andere aandoeningen. Ohhh wat mis ik mijn eigen bedje!!! Maar ja, je moet er wat voor over hebben.

Even terugkomende op de vorige treinreis, waarin ik vertelde dat we een heel betoog van de conducteur kregen en we hoopte dat er niks spannends aan de hand was. Nou er was dus wel wat belangrijks. De trein zou niet naar onze bestemming door rijden en we moesten eerder uitstappen om een overstap te maken. Na enkele pogingen van de conducteur om ons dat aan het verstand te brengen kwam de gehele coupe zich er ook mee bemoeien. Het was heel lief en super goed bedoeld. Maar als je een chinees niet verstaat dan versta je er helemaal geen 30 die door elkaar blijven kwaken, de ene nog harder dan de andere. Maar het is allemaal goed gekomen eindelijk hadden ze een koppel gevonden die een heel klein beetje Engels spraken en het aan ons “onwetende Europeanen” uit kon leggen. Eind goed al goed we zijn uiteindelijk in Zhangjiajie aangekomen.

Na al die drukke Chinese steden, waren we wel toe aan een beetje rust en natuur. Onze zinnen hadden we gezet op het nationale park Zhangjiajie en de iets verderop liggende Tianmen mountain.
Wie wel eens de film avatar gezien heeft, kan zich meteen een beeld vormen van Zhangjiajie. De Chinezen beweren dat veel opnamen uit de film gebaseerd zijn op hun park. Het zijn enorme hoge losstaande pieken begroeid zandsteen, we hebben 3 dagen genoten van dit park en hebben mooie wandelingen en kabelbaan tochten gemaakt:

Ons hostel was erg relax, aan het eind van de middag lagen we met een boek en een drankje in de hangmat te luisteren naar vogeltjes, krekels en een kabbelend beekje. Een heerlijke afwisseling was dat na 2 weken alleen maar toeterend verkeer gehoord te hebben:

Tianmen Mountain betekend zoiets als de berg naar de hemel, na 1000 trappen beklommen te hebben loop je door een enorm gat in de berg, de opening naar de hemel wordt wel gezegd. (stairway to heaven, de bandleden van Led Zeppelin zullen hier wel hun inspiratie vandaan hebben gehaald…) Op deze berg kan je mooie wandelingen maken en hebben ze zelf enkele glazen wandelpaden, “Skywalks” genoemd. En zelfs ik heb mijn angsten voor hoogten een beetje aan de kant kunnen zetten en ben hier badend in het zweet over heen geschuifeld. De weg terug naar het dal was met een spectaculair uitzicht vanuit een half uur durende rit met een kabelbaan:

De langste en hoogste glazen brug ter wereld is ook in deze parken te vinden, maar was helaas niet open. Hij is niet erg lang in gebruik geweest want ze konden de enorme toestroom van toeristen niet aan. Dus nu moet er eerst wat aan de infrastructuur gedaan worden voordat de brug weer open mag. Stiekem was ik wel een beetje blij, anders was het waarschijnlijk een hele zielige vertoning geworden, 1000den Chinezen die foto’s van een kruipende, of als rups voortbewegende Europeaan maken.

Nou nog maar 23 uur te gaan, de tijd vliegt :). Gelukkig beginnen we al te wennen aan al het wachten en nog meer wachten en de lange afstanden.
Next stop: Xingping aan de Li-river met haar mooie karstgebergte.
Tot dan