Jawel, Cambodja is onze volgende stop. Een land in Zuid-Oost-Azië met zo’n enorme gruwelijke recente geschiedenis, met optimistische mensen en waar de mooiste tempelcomplexen van de wereld te vinden zijn, daar moeten we naartoe!

Op dit moment zitten we al een paar dagen aan de kust van Cambodja, maar daar later meer over. Voordat we hierheen kwamen zijn we 4 dagen in Phnom Penh geweest, Phnom wat… zullen misschien sommige denken. Het is de hoofdstad van Cambodja. Voor de gruwelijkheden van Paul Pot’s Rode Khmer, die in 1975 Phnom Penh binnenvielen, werd deze stad ook wel de parel van Azië genoemd. Het heeft een schitterend koninklijk paleis en vele mooie tempels. In april 1975 werden al haar 2.000.000 inwoners gedwongen de stad te verlaten om op het land te gaan werken. Het werd plotsklaps een spookstad. Toen is 1979 Vietnam een einde aan deze oorlog maakte begon de stad beetje bij beetje weer vol te lopen met de overgebleven inwoners. Deze oorlog heeft 2.000.000 Khmers (inwoners van Cambodja) het leven gekost op een bevolking van toen 7.000.000. Je voelt het heel goed in dit land, mensen praten erover, willen het niet vergeten maar er juist veel over praten om zo te zorgen dat zoiets nooit meer kan gebeuren. Het is een mooi, vriendelijk, sterk en heel arm volk.

Phnom Penh heeft tegenwoordig weer 1.000.000 inwoners en is echt heel bruisend en gezellig. Er is veel te stappen, te eten en heel veel te bezichtigen.
Voor ons waren de Killing Fields en het Tuol Sleng genocide museum de 2 voornaamste redenen om PP te bezoeken. We werden vooraf gewaarschuwd dat het erg heftig zou zijn en daar was niks van gelogen. Tuol Sleng (S-21) was een voormalig schoolgebouw en werd door de Rode Khmer in gebruik genomen als martel gevangenis, waar je zo lang gemarteld werd dat je niks anders kon doen dan bekennen of je het nou gedaan had of niet. Daarna werden de gevangenen meegenomen naar de Killing Fields waar man, vrouw, kind niet levend vandaan kwam. In Cambodja zijn zo’n 400 verschillende Killing Fields gevonden.

Buiten deze heftige bezienswaardigheden is er ook veel pracht en praal.

En heeft het heel veel sfeer!

Alle wegen in Cambodja lopen via Phnom Penh dus we zullen er nog wel enkele malen terug keren in de komende weken, waar we eigenlijk wel een beetje naar uitkijken…

Dikke x vaan de sjengskes